Коротко про криптовалюту

Автор: Олег Лисий, активіст УСС.

Криптовалюта — це цифровий актив, що має цінність та використовується для розрахунків, зберігання та інвестицій. На відміну від традиційних (фіатних) валют, які випускають уряди країн, криптовалюти функціонують на базі блокчейн-технології. Вони мають децентралізовану структуру, що означає відсутність контролю з боку третіх сторін, таких як банки чи урядові установи.

Головними особливостями криптовалют вважаються:

Децентралізація: це означає майже повну відсутність контролю від третіх сторін типу банківської системи чи урядів країн. Дані щодо операцій зберігаються на великій кількості комп’ютерів(нодів), що якраз і формує цю роззосереджену систему;
Безпека: більшість криптовалют функціонують децентралізовано, використовуючи мережу нодів для обробки операцій у системі, відомій як блокчейн. Коли ви надсилаєте криптовалюту, транзакція проходить перевірку та підтвердження з боку нодів. Кожен нод зберігає локальну копію блокчейну, яка оновлюється щоразу при додаванні нових даних. Після успішної перевірки транзакція назавжди записується в блокчейн, забезпечуючи її прозорість і незмінність. Ця децентралізована структура підвищує загальну безпеку системи, оскільки відсутня єдина точка відмови (слабкої точки), яка могла б стати ціллю для хакерів. Якщо нод намагається підтвердити недійсну транзакцію, його швидко виключають з системи, підтримуючи її цілісність.

Історія

Ідея цифрових грошей бере свій початок у 1980-х роках, коли криптограф Девід Чаум вперше застосував криптографію для електронних платежів. У 1989 році він створив DigiCash — першу спробу децентралізованої анонімної платіжної системи.

Проте проєкт не здобув успіху через централізовану структуру та недостатній доступ до інтернету в той час. Наступними етапами стали концепції b-money та Bit Gold, які заклали фундамент для появи Bitcoin, хоча залишилися лише теоретичними.

У 2008 році, в розпал світової фінансової кризи, невідомий розробник або група осіб під псевдонімом Сатоші Накамото опублікували технічний документ, що описував принципи роботи Bitcoin. У січні 2009 року з’явився перший блок (Genesis Block), а Сатоші намайнив перші 50 монет. Bitcoin став піонером у світі криптовалют і стрімко набирав популярність, в тому числі серед лібертаріанців. Проте з часом стали відомими недоліки, зокрема досить транзакції, що спонукало розробників створювати альткойни (альтернативні криптовалюти). Їх можна прокласифікувати за кількома ознаками:

Унікальні. Цифрові валюти побудовані на нових технологіях (без копіювання технологічних принципів Bitcoin). Головний приклад – Ethereum (ETH), який впровадив технологію смарт-контрактів та децентралізованих фінансів (DeFi¹).
Стейблкойни. Створені для компенсації цінових ризиків на ринку криптовалют. Курс будь-якого стейблкойну прив’язаний до курсу фіату. Наприклад, одна монета Tether (USDT) відповідає $1.
Анонімні. Це альткойни, операції з якими максимально зашифровані. У них відсутня інформація про відправника та одержувача транзакцій, переміщення коштів. Влада багатьох країн вкрай негативно ставиться до таких криптовалют, вважаючи, що завдяки ним намагаються відмивати кошти, торгувати забороненими продуктами, фінансувати тероризм. Як приклад, можна навести монетку Monero (XMR).

Як працює блокчейн?

За своєю сутністю блокчейн — це цифровий реєстр, який надійно записує транзакції між двома сторонами в захищений від несанкціонованого доступу спосіб. Дані транзакцій записуються у глобально розподілені мережі нодів.

Розглянемо приклад: коли Максим надсилає Олегу кілька біткойнів, транзакція передається в мережу. Кожен нод автентифікує транзакцію шляхом перевірки цифрових підписів та інших даних транзакції. Після підтвердження, інформація по транзації формує блок разом з іншими транзакціями. Кожен блок формує щось на подобі сторінки цифрової книги.

Блоки з’єднуються разом за допомогою криптографічних методів, утворюючи блокчейн. Процес перевірки транзакцій і додавання їх до блокчейну здійснюється за допомогою механізму консенсусу — набору правил, які регулюють те, як вузли в мережі досягають згоди щодо стану блокчейну та достовірності транзакцій.

Ось приклад шифрування, за яким працює найпопулярніша криптовалюта — Bitcoin. Його ми можемо застосувати і на звичайному тексті. Одразу помітно, як невелика зміна повністю міняє кінцевий результат:

Але ж як з’являються монети?

Є кілька способів, проте основні — це Proof of Work та Proof of Stake:

Proof of Work (PoW): Майнери використовують комп’ютери для розв’язання складних математичних задач. Успішне розв’язання додає новий блок до блокчейну, за що майнер отримує нагороду у вигляді монет. Це енергоємний процес, але він гарантує безпеку мережі. За цим способом видобуваються біткоїни.
Proof of Stake (PoS): Учасники мережі (стейкери) блокують свої монети як заставу. Алгоритм вибирає перевіряючого транзакції залежно від обсягу та тривалості стейкінгу. Стейкери отримують монети як нагороду за підтвердження блоків, без потреби в обчислювальних потужностях. Це більш енергозберігаючий метод, за ним працює Ethereum.

Для чого потрібна криптовалюта?

Платежі. Криптовалюти стали популярним платіжним засобом завдяки своїй здатності забезпечувати швидкі міжнародні транзакції із надзвичайно низькими комісіями без необхідності у банківських посередниках. Оплату у криптовалюті вже приймають Microsoft, Adidas та безліч інших компаній. Це дозволяє здійснювати перекази між користувачами по всьому світу, навіть у країни з обмеженими банківськими послугами. Своєчасно, донори надсилали гроші в Афганістан на підтримку людей, що постраждали від талібану за допомогою криптовалют. Оскільки транзакції здійснюються на блокчейні, вони є прозорими і незворотними, що також знижує ризик шахрайства. У світі є одна країна, яка повністю прирівняла криптовалюти (Bitcoin) до фіатних грошей, як законний спосіб оплати — це Сальвадор.
Інвестиції. Криптовалюти є досить популярною альтернативою традиційним інвестиційним інструментам. Вони надають потенційно високий прибуток, але з високими ризиками, оскільки ціни на криптовалюти можуть коливатися неймовірно швидко. Інвестори купують криптовалюти з надією на зростання їх вартості у майбутньому. Для довгострокових гравців, криптовалюти можуть стати частиною диверсифікованого портфеля і це може бути дуже хорошим варіантом, якщо спостерігати за динамікою цін та останніми новинами, а для короткострокових трейдерів криптовалюта — джерело швидкого прибутку через волатильність цін. До речі, ринкова капіталізація криптовалют згідно останніх даних досягає 3,5 трильйони доларів, що навіть більше, ніж ВВП Великої Британії у 2023 році (тоді воно склало 3,34 трильйони доларів).

Підтримка стартапів через ICO

Initial Coin Offerings (ICO) — це механізм залучення капіталу для стартапів через випуск криптовалютних токенів. Стартапи створюють власні токени і продають їх інвесторам в обмін на популярніші криптовалюти типу біткоїна чи ефіріума. Ці токени зазвичай надають доступ до продуктів чи послуг стартапу в майбутньому.

Перевагою ICO є доступність, оскільки стартап може отримати фінансування від глобальних інвесторів без посередників, що робить процес швидким та дешевшим. Однак ICO мають і високі ризики. Через відсутність жорсткого регулювання існує загроза шахрайства, бо токени не дають прав на власність чи дивіденди в компанії.

Переваги та недоліки

Відсутність єдиної слабкої точки блокчейну: це робить систему надзвичайно безпечною, що виключає можливість взламу блокчейну та шахрайських дій всередині нього.
Анонімність: криптовалютні операції доволі тяжко відстежити.
Відсутність інфляції у деяких монет: той самий Bitcoin не має інфляції через обмежену кількість самої монети (21 млн штук), процес халвінгу (скорочення наполовину винагороди за успішний майнінг кожні 210 тисяч видобутих монет) дає нам розуміння, що усі біткоїни видобудуть дуже й дуже нескоро, якщо взагалі таке станеться.
Швидкі та дешеві транзакції роблять криптовалюти кращими за звичні фіатні гроші.

Проте, все ж, присутні недоліки:

Анонімність привертає увагу кримінальних кіл, які активно використовують криптовалюту для незаконних справ, через що уряди різних країн взялись регулювати питання цифрових активів.
Висока волатильність: це можна віднести як до плюсів, так і до мінусів. Можливі високі прибутки несуть за собою і можливі ризики втрати капіталу.
Хоч система блокчейну і надзвичайно безпечна, але вона все ж має недоліки, пов’язані з безпекою. Були прикрі прецеденти пограбування криптовалютних бірж та криптовалютних гаманців. “>Крадіжки з гаманців стали  у якомусь сенсі буденністю.

Примітки

DeFi (децентралізовані фінанси) — це система фінансових послуг, яка використовує криптовалюти та технологію блокчейн для забезпечення доступу до фінансових інструментів без участі традиційних фінансових посередників. За допомогою смарт-контрактів DeFi платформи надають, наприклад, кредити.

Crypto is Freedom! — усе про криптовалюту в одному місці

На цій сторінці ви знайдете усю корисну інформацію, пов’язану з криптовалютою: принцип роботи, історію, переваги та недоліки, а найголовніше — стан крипторинку в Україні та які законодавчі кроки робляться для покращення становища. Також ви дізнаєтесь про наш вклад в розвиток ринку криптовалют.